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Interview - Janvier 2012
Serge OSPITAL, Directeur de l'Office de Tourisme du Pays de Hasparren
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Pouvez-vous nous retracer l'historique de l'OT de Hasparren ?
Hasparren avait déjà une tradition d'accueil, puisqu'il y avait un syndicat d'initiative dès les années 1960 initié par les commerçants qui avaient capté qu'il y avait du tourisme. Les « vacanciers » étaient accueillis en fin de journée sur la base du bénévolat avec une sangria, un apéritif, c'était plutôt sympathique.
L'Office de tourisme a été créé en 1996. Sa mise en place était la volonté de la communauté de communes de professionnaliser le tourisme puisqu'il y avait une prise de conscience que le tourisme deviendrait à terme une véritable activité économique.
Le souhait était de mettre en place une structure professionnelle ouverte à l'année de façon à développer un territoire composé de 10 communes autour d'Hasparren sur un bassin de vie de 13000 habitants.
Cette organisation s'est faite dans un contexte favorable d'émergence du tourisme vert. D'autres atouts majeurs ont motivé la création de la structure : la position géographique (moins de 30 mn de la côte basque), la présence de sites remarquables comme les Grottes d'Oxocelhaya classées MH, la base de loisirs du Baïgura structurant les activités autour de la nature (randonnées, VTT, parapente) et de la montagne.
Une équipe a été constituée, pour structurer le territoire, avec une priorité : travailler très vite à la qualification de l'offre d'hébergement, sans oublier la promotion, avec la création de brochures et la présence à de nombreux salons et le travail auprès de la presse. Nous avons travaillé autour de la randonnée, avec la mise en place de nombreux sentiers balisés accompagnés de l’édition d’un guide.
Nous avons collaboré avec Gîtes de France et ainsi accompagné bon nombre de créations de chambres d'hôtes, ainsi que des gîtes de groupes, structures qui émergeaient et qui correspondent à une clientèle intéressante pour notre territoire.
Les grands chantiers de l'époque ont fait qu’une offre qualitative a ainsi pu voir le jour.
Ainsi ces 15 années ont vu se mettre en place une véritable offre touristique, sur ce territoire sur le plan de l’hébergement mais aussi sur celui des activités (centre équestre, ferme découverte, gastronomie…).
Quelle est la stratégie de développement touristique ?
La stratégie de développement s’est bien sûr axée autour de la Toile avec la mise en place d'un nouveau site internet dynamique avec la syndication Tourinsoft. Il s'agit d'un gros travail que nous continuons à mener, puisque c'est une t'che du quotidien.
La mise en place du site mobile, en partenariat avec Espelette, Cambo-les-Bains et le CDT, fait partie des nouveautés et des axes souhaités par le conseil d'administration.
A travers ce type d'outils, nous travaillons à faire venir les clientèles en séjour, mais les faire venir aussi pendant leur séjour sur le territoire, puisqu'on s'adresse à travers la mobilité, à la fois à des gens en séjour chez nos voisins (sur la côte, ailleurs au Pays Basque, en Béarn, au Sud des Landes...), de façon à ce qu'ils deviennent excursionnistes ou qu'ils viennent à la journée et qu'ils découvrent nos sites. Nous sommes dans cette stratégie des nouveaux outils de communication.
Quels sont les projets en cours ?
Les projets sont de développer et d'accroître l'activité touristique, à la fois la fréquentation mais aussi l'offre, d'essayer de l'étoffer, d'accompagner au plus près les porteurs de projet, que ce soit la partie prestataire-hébergeur mais aussi l'offre de restauration, la qualification de l'offre, la mise en avant des produits du terroir.
Nous tenons particulièrement à ce dernier point puisque nous sommes sur un territoire où le savoir-faire est important avec des enseignes emblématiques comme la Fromagerie Agour, Onetik à Macaye, le label Ossau-Iraty, la conserverie Anne Rozés, le charcutier Ospital, le brasseur Bob's beer aussi. Nous avons des notoriétés, des savoir-faire que nous avons décidé de mettre en avant puisqu'il s'agit d'une offre qui fait partie de l'offre touristique globale. Notre stratégie est vraiment orientée sur cet axe là, en développant et visant ces marchés et en accompagnant tout ce qui est labellisation "assiette de pays", "café de pays". Nous poussons nos prestataires vers la labellisation de façon à être reconnue de part leur savoir-faire.
Quelles sont aujourd’hui les faiblesses de l’offre touristique à améliorer ?
On peut pointer quelques faiblesses autour de notre offre d’hébergement en lits marchands sur les secteurs de l’hôtellerie et du camping.
En effet même si nous bénéficions, d’une offre qualitative en ce qui concerne l’hôtellerie, le nombre de chambres lui est un peu faible, puisqu'on est autour d'une cinquantaine de chambres sur six établissements. Nous avons aussi une offre de camping qui n’est plus tout à fait en adéquation avec la demande des clientèles familiales (mobil-home, animations, piscine…).
