Zoom sur la Soule - juin 2008

L'interview de Jean Otazu,
directeur de l'office de tourisme de Soule


Comment définiriez-vous le positionnement de la Soule ?

Nous construisons un projet de territoire fortement positionné sur un mode de développement Ecotouristique fondé sur :
·   la prise en compte des enjeux majeurs de la vallée, à savoir l'amélioration de l'attractivité et la promotion d'un mode de développement durable qui impacte le moins possible l'environnement naturel et socio-culturel.
·   le souhait exprimé par les acteurs locaux pour la mise en œuvre d'un tourisme mesuré et de qualité, source de bénéfices directs pour le territoire.
·   les principales ressources du pays : un environnement naturel bien préservé, une identité culturelle forte, une offre d'activités nature déjà bien structurée.
·   le contexte concurrentiel et l'évolution des pratiques touristiques.

En résumé, notre positionnement s'appuie sur la volonté d'organiser et de promouvoir un tourisme qui
. donne à découvrir et à comprendre en favorisant la rencontre, qui prend au maximum appui sur les ressources locales (humaines, naturelles et culturelles),
. contribue à la préservation et à la valorisation de ce patrimoine local,
. fasse des acteurs locaux les principaux protagonistes et les premiers bénéficiaires de l'activité touristique et enfin,
. s'insère harmonieusement dans le tissu économique local, gr'ce notamment à des liens de coopération étroits noués avec les autres secteurs d'activité.

Quelle est la stratégie de développement touristique de la Soule ?

Notre stratégie est structurée autour de 3 grands axes de travail :
·    Axe 1 : l'augmentation et la diversification de l'offre en hébergements marchands en accompagnant l'adoption de bonnes pratiques et la qualification des établissements selon des critères environnementaux
·    Axe 2 : le déploiement de sites de visites structurants sur l'ensemble du territoire
·    Axe 3 : la mise en œuvre d'une politique d'animation, de communication et de commercialisation en soutien direct aux projets développés sur les 2 axes précédents

Quels sont les projets en cours ?

Par exemple en ce qui concerne l'hébergement :
·    3 hôtels (voire bientôt 4) vont candidater à l'Ecolabel européen dans le cadre du dispositif UMIHRA (Union des métiers et des industries de l’hôtellerie de la Région Aquitaine)
·    un programme de requalification en Eco auberge de jeunesse est actuellement mené sur le site du ch'teau de Libarrenx
·    un dispositif d'accompagnement des hébergeurs à la mise en place de bonnes pratiques en terme de gestion de l'eau, de l'énergie, des déchets est animé par l'OT de Soule ....
Pour ce qui est des sites de visites nous travaillons sur la thématique Jacquaire à l'Hôpital St Blaise et à Ordiarp pour préparer l'ouverture de la voie de Piémont, l'aménagement d'un pôle de visite est en cours sur le bourg de Tardets ainsi qu'un projet de site d'observation ornithologique sur Irati ...

Quelles sont aujourd’hui les faiblesses de l’offre touristique à améliorer ?

Une partie du parc hôtelier nécessite d'être requalifié, nous avons à ce titre lancé un programme d'accompagnement de cette filière avec nos collègues de Basse Navarre.
Ce programme permet par exemple d'anticiper les problématiques de succession, de mise aux normes et aussi d'aider les professionnels à mettre en œuvre des opérations de communication.
En parallèle, l'Office de Tourisme développe des outils de vente en ligne dans le cadre des opérations menées par le réseau commercial BPBCM (Béarn – Pays basque Coteaux et Montagne).